Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Metropolitana de Tóquio, Japão, propõe um método catalítico para a reciclagem química exclusiva de resíduos de poli(tereftalato de etileno) (PET).

 

A técnica consiste no desenvolvimento de um sistema catalítico de ferro (cloreto de ferro III), que demonstrou um desempenho superior, operando em temperaturas moderadas (120–180 °C) e sem a necessidade de ácidos ou bases fortes. O processo é baseado na transesterificação com álcool, convertendo quimicamente os resíduos de PET em suas matérias-primas originais, como o tereftalato de dimetila (DMT) e outros diésteres.

 

A conversão se revelou altamente eficiente, alcançando taxas de recuperação que variam de 99,7 a 99,9%, mesmo quando o processo foi testado em escala ampliada.

 

Uma característica crucial do método é sua capacidade seletiva. O catalisador à base de ferro permite a despolimerização seletiva do PET mesmo quando misturado com outros tipos de plásticos ou resíduos têxteis, por exemplo.

 

A capacidade de isolar e processar o PET é fundamental para a viabilidade industrial, pois simplifica o pré-tratamento dos resíduos sólidos e assegura a pureza dos monômeros recuperados, que podem ser reutilizados diretamente para fabricar PET novamente.

 

O artigo completo está disponível aqui.

 

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Imagem: Shutterstock

 

 

 

 

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