A desenvolvedora de materiais Trinseo (EUA), em cooperação com as especialistas no processamento de acrílicos Lapo srl (Itália) e laprima plastics srl (Itália), concluiu um projeto de validação técnica para a reciclagem por despolimerização de polimetilmetacrilato (PMMA) oriundo de lentes de demonstração descartadas pela indústria óptico-oftálmica.

 

Desenvolvido ao longo de dois anos, o processo permitiu a recuperação e a conversão de resíduos pós-industriais de lentes descartáveis de PMMA novamente em metacrilato de metila (MMA) bruto, monômero precursor de resinas acrílicas puras.

 

Na etapa de preparação da matéria-prima, a laprima plastics (Itália) executou os processos de moagem e purificação técnica para reduzir a contaminação por outros polímeros de engenharia presentes no fluxo de resíduos, tais como policarbonato (PC), poliamidas (PA) e partículas de vidro. O lote purificado foi misturado a cargas de PMMA e submetido a testes em escala industrial nas instalações da Trinseo em Rho (Itália), obtendo-se o retorno aos blocos químicos fundamentais sem a perda das propriedades ópticas e mecânicas que são próprias do polímero virgem.

 

A consolidação do ciclo completo amplia as alternativas ao descarte de polímeros acrílicos e complementa desenvolvimentos anteriores da cadeia, que já utilizavam graus de PMMA com fração reciclada mínima de 86% para a injeção de lentes de alta exigência visual. O domínio da rota de despolimerização química abre caminho para que transformadores de peças acrílicas e lentes oftálmicas incorporem diretrizes de economia circular em suas operações.

Imagem: Trinseo

 

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