Após o que chamou de “grave impacto da distorção do mercado na Europa”, a Meyer Burger Technology AG, um dos grandes players da indústria fotovoltaica global, anunciou que vai fechar sua fábrica em Freiberg, Alemanha, em abril de 2024, afetando aproximadamente 500 empregados. A instalação é uma das maiores de produção de módulos solares da Europa e foi inaugurada em maio de 2021. O plano é reduzir as perdas no continente europeu e concentrar-se no mercado dos EUA. “Com a deterioração do ambiente de mercado na Europa, continuar com a produção solar europeia em grande escala não é sustentável”, disse a empresa em comunicado nesta quarta, 17 de janeiro.

A nota aparentemente é uma forma de pressionar pela aceleração das anunciadas leis de proteção à indústria europeia do setor, pois a empresa ressalva que a decisão final “terá de ser tomada até a segunda quinzena de fevereiro, na ausência de medidas suficientes para criar condições de concorrência equitativas na Europa, como um regime de recompensa pela resiliência”. O aumento acentuado do excesso de capacidade de produção chinesa e restrições comerciais impostas pela Índia e EUA resultaram num excesso de oferta e distorção “sem precedentes” no mercado solar europeu em 2023. A Meyer Burger prevê que seu ano fiscal 2023 feche com vendas totais de aproximadamente CHF 135 milhões (aproximadamente US$ 155 milhões), com uma perda de EBITDA de pelo menos CHF 126 (~US$ 145 milhões).

A empresa apontou a ausência de políticas que aumentem a competitividade das empresas instaladas na Europa, a exemplo do Net Zero Industry Act (proposto pela Comissão Europeia em março último e ainda em discussão) e de soluções nacionais subsequentes. “Encerrar a nossa produção de módulos de última geração na Alemanha, que iniciou a produção há menos de três anos, é uma decisão que gostaríamos de evitar. Mas na ausência de compromissos firmes anunciados há muito tempo pelos legisladores sobre medidas para criar condições de concorrência equitativas, estamos preparados para executar o nosso plano de reestruturação”, declarou Gunter Erfurt, CEO da Meyer Burger. A empresa afirma ser “a única solução ocidental de tecnologia de heterojunção de alto desempenho”.

A Meyer Burger pretende impulsionar o crescimento de seus negócios nos EUA, onde, segundo Erfurt, “com 5,4 GW de encomendas lastreadas por acordos de compra e potencial para gerar EBITDA de cerca de CHF 250 milhões em 2026 (~US$ 287 milhões), somos capazes de desenvolver um negócio rentável”. A empresa prevê iniciar ainda neste semestre a operação de uma unidade de produção de módulos solares na cidade de Goodyear, Arizona.

A produção de células solares da empresa em Thalheim (Bitterfeld-Wolfen), Alemanha, continuará, para apoiar o aumento da produção de módulos solares nos EUA, na nova fábrica de Goodyear. Outros locais de produção e de P&D na Suíça e na Alemanha não serão afetados pelas medidas e continuarão a desenvolver e produzir para apoiar os negócios da Meyer Burger fora da Europa.