Um relatório do Schneider Electric Research Institute (SERI), publicado recentemente, examina como a crescente adoção de painéis solares e baterias influencia os custos totais de eletricidade. O estudo “System Costs of Electricity: A new Baseline for the 21st Century Economy” (“Custos do Sistema Elétrico: uma nova referência para a economia do século XXI”) analisou 40,5 mil cenários considerando diferentes combinações de encargos de energia solar, baterias e rede elétrica e constatou que os recursos energéticos distribuídos (REDs) podem trazer redução do custo total de operação do sistema elétrico de até 40% até a década de 2030, conforme a utilização de painéis solares e baterias ganha escala. Essa economia pode representar um acréscimo de 0,8% ao PIB da economia global até 2030.

A pesquisa constatou que a ordem em que a energia solar, as baterias e a eletrificação são implementadas é tão importante quanto à velocidade da sua expansão. “À medida que as fontes renováveis se disseminam, é fundamental acelerar a criação de novas demandas eletrificadas, como veículos elétricos, bombas de calor e data centers, paralelamente à continuidade da incorporação de baterias”, diz uma nota da Schneider Electric. Assim, essa nova demanda ocuparia a capacidade da rede elétrica liberada pelas baterias e pela flexibilidade energética, distribuindo os custos fixos por um volume maior de eletricidade comercializada e reduzindo o preço por megawatt-hora. “Isso ajuda a diminuir os picos de demanda na rede e a suavizar a curva de carga, liberando capacidade para outros usuários”, diz a nota.

O relatório aponta que decisões tomadas individualmente por residências, empresas e indústrias tendem a resultar em custos próximos do menor patamar possível para o sistema como um todo, o que também beneficia os demais consumidores conectados à rede. “As políticas públicas devem se concentrar em viabilizar a adoção dessas tecnologias, em vez de determinar a quantidade de energia solar ou armazenamento que cada instalação deve implementar”, afirma o relatório, que apresenta três prioridades para alcançar esse objetivo:

Suavizar a curva de carga: incentivos como tarifas por horário de consumo e cobranças por demanda, combinados com estímulos à adoção conjunta de sistemas solares e baterias, ajudam as novas instalações a aliviar a demanda nos horários de pico e a liberar a capacidade já existente na rede elétrica.

Manter a oferta e a demanda em sintonia: incentivos a investimentos que apoiem simultaneamente a energia solar e a eletrificação, inclusive via códigos de construção, contribuem para evitar os desequilíbrios.

Desenvolver a cadeia de suprimentos: componentes acessíveis, compras públicas, simplificação dos processos de licenciamento e capacitação profissional para enfrentar a escassez de instaladores qualificados são fatores que irão acelerar as contenções de gastos das quais depende a economia de 40%.

“Durante a última década, a energia solar foi percebida como uma fonte de energia 'intermitente'. No entanto, temos analisado esse ativo de geração da maneira errada: a energia solar é o combustível, e a bateria é a usina de energia”, afirma Laurent Bataille, vice-presidente executivo de Operações para a Europa da Schneider Electric. “ (...) As baterias tornam a energia solar muito mais interessante, [mas] o sistema como um todo só se torna mais barato se ambos funcionarem em harmonia. Isso também significa desenvolver a demanda por eletricidade para utilizá-los, e não apenas se concentrar no aumento da oferta. (...) Os elementos necessários estão se alinhando ― o que precisamos agora é de aceleração e coordenação.”