Um parque de diversões na Califórnia anunciou que foi concluída uma instalação recorde de módulos solares que compensará 100% do consumo anual de eletricidade da propriedade. O anúncio foi feito em 1º de outubro, em cerimônia que marcou o início do Mês Nacional da Conscientização sobre Energia dos EUA.

A instalação está localizada na comunidade de Valencia, a noroeste de Los Angeles, e foi anunciada como o maior estacionamento coberto com energia solar da Califórnia e um dos maiores estacionamentos comerciais com energia fotovoltaica em um único local nos EUA, segundo comunicado da empresa. 

O Six Flags Magic Mountain é um dos parques de diversões de maior consumo térmico e elétrico da América do Norte. Montanhas-russas, brinquedos aquáticos, iluminação, refrigeração e serviços de alimentação produzem juntos um perfil de consumo que atinge o pico nas tardes de verão, exatamente quando a eletricidade da rede é mais cara.

A instalação fotovoltaica possui 22.908 módulos solares bifaciais de 540 W, de fabricação Recom, distribuídos por 36 estruturas de estacionamento que totalizam 59.200 m² e oferecem cobertura para 4.315 vagas, sendo 3.544 para veículos de visitantes e 771 de funcionários. Com potência instalada de 12,37 MW, a usina deve produzir cerca de 20,8 GWh de energia por ano, o equivalente ao consumo anual de 2.874 residências.

O projeto também inclui um sistema de armazenamento de energia em baterias com 2 MW de potência e 8 MWh de capacidade. Além disso, disponibiliza 109 pontos de recarga para veículos elétricos de visitantes e funcionários. A empresa afirma que a instalação deverá trazer benefícios ambientais equivalentes à retirada de 3.182 veículos movidos a gasolina das ruas ou à preservação de 17.162 acres de florestas que capturam carbono. Segundo a Magic Mountain, as estruturas também ajudam a reduzir o acúmulo de calor nos veículos, o que "cria uma experiência de chegada e partida mais confortável para os hóspedes".

A usina foi implantada e é operada pela empresa Energy Optimum, que estruturou o capital investido (não informado) e detém a posse da instalação, fornecendo a energia ao parque de diversões por meio de contrato PPA “com uma trajetória de custo de energia garantida durante a vigência”. Assim, não houve investimento de capital da Six Flags na usina, a qual também não consta como ativo no balanço patrimonial da empresa. Projeto, engenharia e construção estiveram a cargo da Solar Optimum, epecista afiliada à Energy Optimum.

A usina está conectada à rede da Southern California Edison, para a qual exporta energia quando a produção solar excede a demanda do local e a necessidade de recarga das baterias, e absorve da rede quando a produção de energia no local é insuficiente.