Uma pesquisa conduzida pelo Future Grid - Centro de Competência Embrapii-Lactec comprovou em laboratório a viabilidade técnica do Energy Harvesting, que consiste em coletar energias disponíveis no ambiente, como vibrações, calor e campo elétrico, e convertê-las em eletricidade suficiente para operar dispositivos de baixíssimo consumo.

O Energy Harvesting surge como resposta a um desafio crescente: a dependência exclusiva de baterias para manter em funcionamento inúmeros sensores espalhados em redes elétricas, processos industriais, plantas de agronegócio e estruturas urbanas. A manutenção desses dispositivos ― que envolve deslocamento de equipes, custos operacionais e logística de troca ― representa um custo significativo para as empresas, além de representar um desafio ambiental.

A tecnologia permite, num primeiro momento, reduzir a frequência de trocas e, futuramente, eliminar completamente o uso de baterias. Os dispositivos passariam a ser alimentados por energias locais disponíveis como o campo elétrico presente ao redor de cabos de energia, calor residual de equipamentos industriais ou vibrações mecânicas.

“Esse projeto visa atender a demanda energética do futuro. Em nível de laboratório, já energizamos sensores que fazem comunicação sem fio. O Energy Harvesting é possível, é viável, é factível”, afirma Patryk Fonseca, coordenador do projeto.

Os avanços obtidos já renderam publicações científicas, dois depósitos de patentes de desenho industrial e um pedido de patente de invenção em andamento. Os três projetos, iniciados de forma integrada e posteriormente desmembrados para maior especialização, devem ser concluídos em maio deste ano, com validação completa em ambiente laboratorial.

Como Centro de Competência credenciado pela Embrapii, o Future Grid atua em níveis de maturidade tecnológica (TRL) mais baixos, voltados à prova de conceito e validação de princípios básicos. Esta iniciativa integra a estratégia de desenvolvimento de tecnologias habilitadoras para redes elétricas inteligentes, reforçando o papel do Centro na antecipação de soluções para o setor elétrico.

Embora a tecnologia Energy Harvesting possa eliminar baterias, os pesquisadores ressaltam que ainda é necessário algum dispositivo para armazenamento temporário de energia, dada a intermitência das fontes captadas. A solução encontrada são os supercapacitores, componentes com capacidade de armazenamento superior aos capacitores convencionais, com vida útil maior que baterias e características técnicas distintas.

Mais informação em lactec.com.br.