A Saint-Gobain Canalização está lançando como distribuidora no Brasil o Filtralite, uma solução em argila expandida que substitui areia ou areia e antracito em filtros convencionais utilizados em estações de tratamento de água em empresas de saneamento, indústrias, papeleiras e mineradoras. Entre os seus benefícios está a redução do consumo de energia, o aumento da capacidade de vazão de cada filtro sem necessidade de construção de novos filtros e a entrega de água potável de melhor qualidade.

O Filtralite apresenta também vantagens em relação à pegada de carbono, pois reduz a quantidade de água utilizada na retrolavagem (função de retirar as impurezas que ficaram retidas) e limpeza dos filtros, diminuindo, por consequência, o gasto de energia no processo de operação dos filtros. Em novos filtros, a redução é de 50%. O produto já está em 20 países e em mais de 150 projetos.

Por se tratar de um serviço atrelado a um produto, a companhia oferece consultoria técnica pré, durante e pós-instalação do Filtralite, atendendo de forma personalizada cada cliente, cada estação de tratamento.

O Filtralite pode ser caracterizado como pequenos pedaços duros de esponja aberta, cheio de poros internos de diferentes tamanhos. A água é livre para passar através do próprio corpo de partículas, facilitando o processo de filtragem. Graças à estrutura porosa, o Filtralite é um meio de filtragem mais aberto, com espaço extragrande para armazenar partículas.

Seu processo de fabricação atinge 1200°C, atingindo uma rigidez que chega a dobrar a vida útil em relação ao que se espera para areia, que é em torno de dez anos. Além disso, a estrutura porosa gera uma segunda dimensão de filtração, capaz de aumentar em 50% o volume de água filtrada, além de reduzir em três vezes a necessidade de retrolavagem, economizando assim até 75% em energia elétrica, tempo não produtivo e em 60% a perda de água.

Para tratamento de água potável, há dois principais produtos: o Filtralite monocamada, para substituição de areia, e o mono-multi para substituição de areia (camada inferior) e antracito (camada superior). O payback é de dois a três anos, podendo chegar a um ano caso a troca do elemento filtrante já esteja prevista. Não há necessidade de investimento em obra civil de projetos retrofit e ampliação.