A expansão dos data centers, impulsionada principalmente pelo avanço da IA - Inteligência Artificial, começa a se transformar em um novo vetor de demanda para a indústria siderúrgica. A avaliação é da Gerdau, que já observa impacto significativo desse mercado em suas operações nos Estados Unidos e vê potencial para que o movimento também ganhe força no Brasil.

Segundo o CEO da companhia, Gustavo Werneck, o consumo de aço associado aos data centers não se limita às próprias instalações. A expansão da capacidade computacional exige também investimentos em geração e transmissão de energia e outras infraestruturas necessárias para suportar o elevado consumo elétrico dessas unidades.

Nos Estados Unidos, onde o mercado está mais avançado, os efeitos já aparecem nos resultados da siderúrgica. No segundo trimestre de 2026, a carteira de pedidos da operação norte-americana da Gerdau superou 100 dias, maior nível desde 2021, sustentada, entre outros fatores, pela demanda dos segmentos de data centers e energia renovável. As vendas de aço da operação cresceram 6% em relação ao trimestre anterior.

Werneck afirmou que o consumo de aço na construção de data centers cresceu de maneira particularmente significativa nos últimos 12 meses nos Estados Unidos. Em maio, durante o Summit Valor Brazil-USA, o executivo já havia apontado o segmento como um dos principais motores da demanda norte-americana, ao lado dos investimentos em infraestrutura e energia solar.

Para a Gerdau, o Brasil também pode se beneficiar dessa tendência, embora ainda esteja atrás dos Estados Unidos na atração de grandes projetos. A expectativa é de que a ampliação da infraestrutura digital no país crie novas oportunidades para fornecedores de aço e de outros materiais empregados tanto na construção dos centros de processamento quanto na infraestrutura energética associada.