A Cesan - Companhia Espírito-santense de Saneamento inaugurou a nova ETE - Estação de Tratamento de Esgoto Grande Terra Vermelha, um empreendimento que amplia o acesso ao esgotamento sanitário e traz um diferencial inédito no Espírito Santo: a primeira estação do Estado equipada com planta fotovoltaica capaz de suprir integralmente a demanda energética da unidade.

Com investimentos de R$ 140 milhões, a planta tem capacidade para tratar 150 L/s. A usina solar instalada na ETE é composta por 3 mil placas fotovoltaicas, com capacidade estimada de geração de 6858 kWh por dia, o equivalente a 205.740 kWh por mês.

O empreendimento foi projetado com tecnologias para o tratamento do esgoto e do lodo gerado no processo. Entre os destaques estão os reatores biológicos e o sistema de secagem térmica do lodo, que reduz significativamente o volume de resíduos destinados a aterros sanitários.

Além da geração de energia solar para abastecer a própria unidade, a nova estrutura incorpora tecnologias modernas no processo de tratamento do esgoto, como os reatores biológicos do tipo IFAS - Integrated Fixed-Film Activated Sludge. Essa solução amplia a eficiência do tratamento sem necessidade de expansão da área física da estação, melhora a remoção de matéria orgânica e nutrientes e torna o sistema mais estável e eficiente.

Outro diferencial da ETE Grande Terra Vermelha é o aproveitamento energético do biogás gerado durante o tratamento do lodo. Nesse processo ocorre a digestão anaeróbia, que produz biogás — recurso que, em muitas estações convencionais, é apenas queimado ou liberado. Na nova unidade, porém, esse gás é tratado em uma biorrefinaria e reaproveitado para a geração de vapor utilizado no sistema de secagem térmica do lodo, reduzindo a necessidade de fontes externas de energia e aumentando a eficiência energética da operação.
A estação também contará com secagem térmica do lodo, tecnologia que representa um avanço em relação aos métodos tradicionais. Em muitas ETEs, o lodo passa apenas por desaguamento mecânico antes de ser destinado a aterros sanitários, ainda com elevado teor de umidade. Com a secagem térmica, o teor de sólidos é ampliado, reduzindo significativamente o volume transportado e a quantidade de resíduos encaminhados para disposição final.