Primeira cidade brasileira a conceder os serviços de água e esgoto à iniciativa privada, Limeira, no interior de São Paulo, colhe os frutos de três décadas de investimentos contínuos no setor. Com 292 mil habitantes, o município alcançou a universalização da cobertura de água e esgoto, garantiu tratamento integral dos efluentes urbanos e melhorou indicadores sociais e econômicos, segundo estudo inédito divulgado pela BRK, concessionária responsável pela operação.

Entre 1998 e 2024, a rede de distribuição de água de Limeira passou de 853 para 1258 km, e a de esgoto, de 688 para 1092 km. Desde 2014, entre 96% e 98% do esgoto coletado já é tratado, enquanto a média estadual em 2022 era de apenas 64,3%. Os reflexos são evidentes na saúde: as internações por doenças de veiculação hídrica são 80,6% menores que a média nacional. Também houve queda nos afastamentos por doenças respiratórias e bucais, com economia estimada de R$ 2,2 milhões em custos com saúde e produtividade no período analisado.

O estudo, elaborado pela Ex Ante Consultoria Econômica, também aponta impactos relevantes na economia local. As obras de ampliação dos sistemas geraram R$ 31,9 milhões em renda para Limeira e região, com a sustentação média de 140 empregos diretos anuais na construção civil e compras de R$ 17,9 milhões em materiais e serviços. Desde 1998, os investimentos somaram R$ 1,038 bilhão, resultando na valorização de R$ 784,8 milhões nos imóveis da cidade.

Além dos efeitos já percebidos, a pesquisa projeta ganhos futuros de R$ 3,079 bilhões ao município, considerando os benefícios permanentes da cobertura universal e os efeitos da despoluição de rios e mananciais. A experiência de Limeira, destaca a BRK, pode servir como referência nacional num momento em que a participação privada no setor cresce com o novo marco legal do saneamento.